Column

Kick Off

Hoera we hebben een supportershome! Althans, we hebben een home. De
supporters laten het vooralsnog namelijk afweten. Zo direct na een wedstrijd
stroomt het soms nog wel aardig vol maar dat is van korte duur, omdat de
muziek de welwillenden die niet van snoeiharde dance houden meedogenloos
naar buiten blaast. Samen met de niet-rokers onder ons, want de
luchtverversing blaast niet tijdens openingsuren. "Omdat het dan te fris
wordt achter de bar," aldus een van de medewerkers. Klantvriendelijkheid en
Roda JC gaan blijkbaar nooit hand in hand te gaan.

De klachten zijn nagenoeg bekend maar enige verbetering heeft nog niemand
kunnen constateren. En dat terwijl Roda de laatste tijd zelfs enkele
pogingen waagt om de mensen naar de Kick Off te lokken. Zo zijn de
openingstijden buiten wedstrijddagen verruimd en heeft men bovendien 'Kick
Off Live' in het leven geroepen; elke maand een live-band op donderdagavond.
Maar wie denkt men op deze manier te kunnen bereiken? De vaste pre-match
Kick Offers vinden een tweewekelijks verblijf in de opgewaardeerde kantine
waarschijnlijk meer dan genoeg en ook de rest zal op een doordeweekse avond
doorgaans wel iets beters te doen hebben. Dat het aantal bezoekers van de
eerste twee Live-experimenten de twintig niet oversteeg zal dan ook niemand
verbazen. Bandjes bezoek je bij voorkeur in het weekend en niet als de
volgende ochtend in alle vroegte de plicht weer roept. En zo blijft het
hommeles in de Kick Off.

Maar is het wel eerlijk om het mislukken van het supportershome eenzijdig
bij de uitbater neer te leggen? Bijvoorbeeld omdat de supporters zelf het
ook vies laten afweten en het home nooit een eerlijke kans hebben gegeven.
Vanaf de opening was er namelijk al gemekker. De Kick Off zou sfeerloos
zijn, te groot, te steriel en daardoor te ongezellig, te duur... Zelfs de
fotolijsten aan de muur moesten het ontgelden wegens de verkeerde kleur en
na enkele aanvaringen tussen de supporters en de uitbater werd
laatstgenoemde door de fans als incapabel afgeserveerd. De stelling dat de
Kick Off niet deugde en het nooit iets zou worden ging daarna als een lopend
vuurtje over de tribunes met als gevolg dat het home tegenwoordig een uur na
de wedstrijd slechts gevuld is met enkele tientallen die-hards die er,
gezien de sfeerloze ligging van het PLS noodgedwongen hun schrale
miniatuurbiertjes nuttigen tot na de samenvatting van Studio Sport om
vervolgens hun heil te zoeken in Heerlen of Kerkrade-centrum.

En natuurlijk doorstaat de zielloze drab die voor bier moet doorgaan geen
enkele prijs-kwaliteitstest. En de muziek is inderdaad niet om aan te horen,
ofwel te hard danwel helemaal afwezig of enkel bedoeld om wat mensen
linearecta naar de grote Kick Off aan de andere kant van het stadion te
lokken. En dat de voetbalsfeer al binnen twee uur na de wedstrijd wordt
verdrongen door de geur van demonstratief in het rond gespoten poetsmiddelen
nodigt inderdaad niet uit tot een langer verblijf. Er is niets
noemenswaardig te eten, nauwelijks personeel en van sfeerverhogende
attributen als een dartbord of voetbaltafel heeft men ook nog nooit gehoord.
De constatering dat de uitbater niet bepaald alles uit de kast haalt om de
Kick Off tot een succes te maken lijkt dan ook meer dan terecht.

Toch moet eenieder ook begrijpen dat een home nooit en te nimmer zal kunnen
functioneren zonder publiek. En waar zijn ze dan nu, al die honderden
supporters die direct na de opening van het PLS protesteerden vanwege het
uitblijven van het beloofde supportershome? Waar zijn de mensen die
jarenlang hebben gestreden voor deze goede zaak? Waar zijn de bezoekers van
de sfeertribune die notabene maar drie stappen hoeven te zetten voor de
afterparty?
Als een tien procent van hen na elke wedstrijd een uurtje zou blijven hangen
zouden de mensen achter de bar wellicht ook weer eens gemotiveerd worden om
er iets van te maken. Wellicht dat ze dan zo af en toe wel eens op het idee
komen om een leuk plaatje op te zetten en hun gezicht niet meer tot op de
schoenen laten hangen.

Navraag leert dat juist de mensen uit de kringen die het langst en hardst
voor het home hebben geknokt zich aanvankelijk niet welkom voelden in de
Kick Off, omdat de uitbater een heel andere voorstelling had van een
supportershome dan de supporters zelf. Maar sedert wanneer laten het
Fanproject en de NSC zich dan wegpesten? En is nu niet het ultieme moment
daar om het ongelijk van de Kick Off-staf te bewijzen? Zorg gewoon dat het
na elke wedstrijd feest is en uitbater noch club zullen om de fans heen
kunnen. Laat zien dat er de bereidheid is om er iets van te maken, dat er
behoefte is aan een supportershome en dat een home slechts een succes kan
worden als het geaccepteerd wordt door diegenen voor wie de hele zaak
oorspronkelijk bedoeld was en is.

Het goede voorbeeld werd onlangs na afloop van Roda JC - NEC gegeven door
twee busladingen KV Mechelen supporters. Ineens was er sfeer in de Kick Off.
Er werd gezongen en tegen tienen trok zelfs de eerste bescheiden polonaise
ooit door de Kick Off. En ineens kreeg iemand achter de bar zin om plaatjes
te gaan draaien. Ineens zag je vooral lachende gezichten. Ineens had niemand
meer last van de ondoordringbare sigarettenrook. Ineens boeide het niemand
wat het bier kostte. Ineens bleek Bavaria zelfs best te drinken. Ineens leek
de Kick Off daadwerkelijk even op een supportershome.

Jammer alleen dat het feest beperkt bleef tot de KV clan want het aantal
Rodasupporters dat zich bij deze uitbundige feestbende aansloot was
vergelijkbaar met de beschamende bezoekersaantallen van de eerste twee Kick
Off Live evenementen. Hetgeen maar weer eens bewijst dat je als supporter
het home krijgt dat je verdient.


A.N. Tipier